意象對話技術的根本的特點是，心理咨詢和治療是在人格的深層進行的，是用原始認知方式進行的，它是一種"下對下"的心理治療。心理學家和來訪者的關系，就象兩個不使用邏輯思維的原始人。

因此，意象對話表現出的具體特點有：

一、心理診斷容易，可以迅速探明來訪者的心理問題

治療經驗表明，用意象對話技術做心理診斷比用一般的心理量表如MMPI所需時間短很多，比用一般的訪談也迅速的多，而且更容易直接切中要害。

僅僅用最簡單的"想象房子"這個練習，基本上就可以知道來訪者的心理狀態，性格特點，重要沖突等許多東西。在大學做講座的時候，只要有學生告訴我他想象中的房子是什么樣子，我甚至看不到是誰說的，就可以說出許多關于他們心理的東西來。

在這個時候，意象對話是一種投射測驗。

當然，和其他投射測驗一樣。它需要心理咨詢師有豐富的經驗。

二、利于建立醫患關系并減少阻抗。

由于不必分析意象的象征意義，所以有助于很快建立醫患關系，并且大大減少治療中來訪者的阻抗。

在來訪者的意象反映了內心不可接受的沖突(如對父母的強烈敵意、亂倫的性沖動等)時，分析解釋意象必然會遇到強烈的阻抗。精神分析治療中，必須等到適當的時機才可以逐步把解釋說出來。這樣，就需要很多的時間。

而意象對話治療法不解釋，從而繞過了這種種阻抗。

在前言中的那個例子，來訪者是有性的問題。但是，如果我把話說到性問題上，也許他會否認，這樣就需要增加時間。但是，用意象對話就不同了，因為我們不提什么性，就只談他想象中的"箱子""刀"，解決就容易多了。

三、治療時間更快

用意象對話治療治療時間更短，原因除了阻抗小之外，還有一個重要的原因是它深入。其他治療都作用于來訪者的意識層，人格的表層。人在理智上知道一個道理是很容易的，很快的。但是要把這個理解變成深層人格中的領悟就需要時間了。而在意象對話中，治療者運用意象直接作用于來訪者的人格深層，治療時間自然就縮短了，效果也更穩定。實踐中，有時會在一次治療中就獲得巨大的治療效果。

四、可以在不了解病史和生活史的情況下進行治療。

因為用探測性意象可以發現來訪者的心理問題。例如：某來訪者想象自己是蜜蜂飛向花，卻發現花朵可以吞噬自己。由此治療者可以知道他有種對異性的強烈恐懼，判斷他在異性交往中有嚴重問題。即使來訪者不愿意說出他病癥的細節，不報告生活史，只要肯定基本癥狀是異性交往障礙，治療者就可以通過意象對話技術減輕其對異性的恐怖。

五、適應癥

目前正式用此技術治療過恐怖癥、抑郁性神經癥、癔癥、焦慮癥等多種神經癥、效果顯著，特別適用于恐怖癥和抑郁性神經癥。對心身疾病也有一定的療效。對正常人的情緒問題、心理發展問題也有很大作用。

意象對話對兒童療效更為顯著?？梢允且驗閮和胂罅ΩS富，形象思維占優勢的緣故。

精神分裂癥患者的意象是很豐富的，但是偏偏是他們不適合做意象對話治療，因為太危險了。意象對話歸根結底是一個在引導下的清醒的夢，它是不現實的。重性精神病人現實感本來就極為缺乏，在意象對話中，他們會把這些想象的東西當作現實，這是很危險的。意象對話對正在服用抗精神病藥物的來訪者療效也不佳。原因是，正在服用抗精神病藥物的來訪者很難想象出豐富的形象來。我有一個假設，精神病藥物之所以有療效，是不是就是因為他們可以阻斷來訪者潛意識中的想象，沒有想象，自然就沒有了消極的意象(當然，積極的也一樣沒有了)，沒有了消極意象，也就緩解了心理沖突。他們內心的眼睛被精神病藥物蒙上了，眼不見心不煩，于是他們沒有了煩惱。